「便所虫」という言葉を聞いて、多くの人が特定の虫の姿を思い浮かべるかもしれません。しかし、実は「便所虫」というのは生物学的な正式名称ではなく、トイレというプライベートな空間を侵す、不快な虫たちを指す、いわば俗称、あだ名のようなものです。そして、この不名誉な名前で呼ばれる代表的な虫は、主に二種類存在します。その筆頭が、浴室やトイレの壁に張り付いている、小さな蛾のような虫「チョウバエ」です。ハート型にも見える翅を持ち、動きが鈍いのが特徴です。彼らは、排水口や浄化槽の内部に溜まった汚泥（ヘドロ）から発生し、不衛生な場所を移動するため、体に病原菌を付着させている可能性も指摘される衛生害虫です。もう一種類の代表格が、長い触角と強力な後ろ脚を持つ、コオロギに似た虫「カマドウマ」です。そのまだら模様のグロテスクな見た目と、危険を察知した際にこちらに向かって突進してくるかのような驚異的な跳躍力から、強烈な精神的苦痛を与えることで知られています。「便所コオロギ」という別名で呼ばれることもあります。彼らは暗く湿った場所を好み、特に昔ながらの汲み取り式便所（ボットン便所）の暗がりに多く生息していたことから、「便所虫」の代表として語られてきました。水洗トイレが普及した現代では、チョウバエが主流となりつつありますが、他にもトイレという環境を好む虫は存在します。湿気と暗闇を好むゴキブリが排水口から侵入したり、紙を食べる紙魚（シミ）がトイレットペーパーの近くに潜んでいたりするのも、広義の「便所虫」と言えるでしょう。つまり、「便所虫」とは、特定の種を指す言葉ではなく、トイレという特殊な環境に適応し、私たちに衛生的な不安と生理的な嫌悪感を抱かせる、複数の虫たちの総称なのです。それぞれの正体と発生原因を正しく理解することこそが、快適で安心な空間を取り戻すための、最も確実な第一歩となります。